1. 채무 발생 전, 평범한 일상

저는 29세의 청년 직장인으로, 스타트업 마케팅팀에서 일하고 있습니다. 부모님을 부양하며 바쁜 일상을 보내고 있었고, 커리어도 나쁘지 않다고 생각했어요. 창의적인 마케팅 전략을 세우고, 브랜드를 키워가는 일이 재미있었죠. 하지만 단순한 월급쟁이보다는 창업을 통해 더 큰 성장을 이루고 싶다는 열망이 있었습니다.

2. 기술개발 투자, 그리고 예상치 못한 실패

스타트업 생태계에서 일하다 보니, 저도 기술 개발에 관심을 가지게 되었습니다. 친구들과 함께 새로운 마케팅 자동화 툴을 개발하려고 했어요. 가능성이 있다고 믿었고, 정부 정책자금과 벤처캐피탈 투자까지 받을 수 있었습니다.

하지만 예상보다 개발이 지연되면서 비용이 눈덩이처럼 불어났어요. 운영자금 대출 3천만 원과 카드 대금 2천만 원까지 끌어다 쓰며 버텼지만, 결국 시장 진입에 실패했습니다. 2년 만에 1억 5천만 원이라는 어마어마한 채무를 떠안게 되었죠. 처음에는 어떻게든 갚을 수 있을 거라고 생각했지만, 이자 부담이 점점 커지면서 감당이 안 되기 시작했습니다.

3. 개인회생을 고민하기까지

채무 부담이 커지면서 불면증이 생겼고, 회사에서도 집중력이 떨어지기 시작했어요. 매달 갚아야 하는 돈은 늘어가는데, 월급으로는 이자를 감당하기도 벅찼습니다. 부모님께 말씀드리기도 어려웠어요. 혼자 해결해야 한다는 압박감에 우울한 나날이 이어졌죠.

그러던 중, 지인이 개인회생 제도를 알려주었어요. 처음에는 망설였어요. ‘내가 회생을 신청하면 신용불량자가 되는 게 아닐까?’, ‘앞으로 금융 거래는 어떻게 하지?’ 같은 걱정이 들었죠. 하지만 계속 버티기엔 한계가 보였고, 결국 법률 상담을 받기로 결심했습니다.

4. 개인회생 진행 과정

처음 상담을 받을 때 정말 떨렸어요. 하지만 상담사는 제 상황을 듣고 ‘개인회생이 현실적인 해결책’이라고 확신을 주었습니다. 곧바로 신청을 진행했고, 법원 심사까지 총 6개월이 걸렸어요. 변제계획이 확정되면서 월 50만 원씩 5년 동안 갚아야 한다는 결정이 내려졌습니다.

과정이 쉽지는 않았어요. 법원에 출석할 때는 창피함과 두려움이 몰려왔지만, 다른 신청자들도 많다는 걸 보면서 조금은 위안이 되었습니다. 가장 힘들었던 점은 심사가 진행되는 동안 신용카드 사용이 어렵고, 금융거래에 제한이 있었다는 거예요. 하지만 이를 감안하고도 개인회생은 숨통을 트이게 해주는 선택이었습니다.

5. 새로운 시작, 그리고 희망

개인회생 인가를 받은 후, 월 50만 원씩 성실하게 변제하며 생활하고 있습니다. 여전히 빠듯하지만, 과거처럼 끝없는 빚더미에 시달리는 기분은 아닙니다. 소비습관도 완전히 바뀌었고, 소박하지만 안정적인 삶을 유지하려 노력 중이에요.

이제 다시 제 커리어에 집중하려 합니다. 마케팅 전문가로 자리 잡기 위해 추가적인 공부도 하고 있고, 언젠가는 다시 창업을 도전해보고 싶어요. 하지만 이번에는 무리한 투자보다는 현실적인 계획을 세울 것입니다.

혹시 저처럼 채무로 인해 고통받고 있는 분이 있다면, 혼자 고민하지 말고 전문가 상담을 받아보라고 말씀드리고 싶어요. 개인회생은 끝이 아니라 새로운 시작의 기회가 될 수 있습니다. 저도 다시 일어나고 있으니까요.